Le 24 octobre 1929 ("Black Thursday"), les cours de la bourse new-yorkaise de Wall Street s'effondrent, entraînant le plus spectaculaire et le plus long Krach boursier de l'histoire. Ce krach boursier précipite les économies capitalistes dans la crise.
Les Étas-Unis d’Amérique connaisse une grande croissance dans les années 1920. En effet, la production industrielle augmente de 50% entre 1921 et 1929. On peut alors dire que l’économie est bonne et roule bien malgré le fait que beaucoup d’américains sont endettés (surtout les agriculteurs) après la fin de la 1ere guerre mondiale. Étant donné que l’on consomme peu et que nous produisons énormément à cause de la guerre, les achats à crédits sont encouragés plus qu’il ne devrait l’être. Pour faire court, les achats à crédit permettent aux acheteurs de payer en au moins trois versements le montant de leur achats en remettant dès le début 10% du prix initiale. Grâce à ce nouveau système, tout le monde joue à la bourse, les gens empruntent pour revendent avec profit. C’est une période euphorique, tout le monde est heureux, les entreprises et même les banques en profitent. Elles investissent elles aussi à la bourse pensant faire du profit et ainsi élargir leurs horizons. Puis, vint le fameux vent de panique causer par des paroles de dirigeants transformées qui a mis la population en crise. Tout le monde apeuré on revendus leurs actions afin de ne pas tout perdre. Le problème c’est que les banques ne pouvaient plus remboursés les demandants puisqu’elles avaient aussi pris le risque d’investir à la bourse. Les entreprises qui avaient investies leur fond de roulement on alors déclarer faillite.
